Josh Hamilton pristane v Anaheimu

• April 25, 2024

Ponovno so Los Angeles Angels iz Anaheima prišli do največjega ulova prostega agenta izven sezone. Tokrat so poškodovali tudi svoje divizijske tekmece Texas Rangers in pograbili naslove svojih vstajajočih sosedov po avtocesti 405, Los Angeles Dodgers iz Los Angelesa.

Josh Hamilton je intriganten in provokativen lik. Leta 2010 je bil najdragocenejši igralec ameriške lige in mlačni kralj MLB s povprečjem .359. Leta 2012 je sezono začel kot hiša na ogenj, postavil je 21 domačih voženj, 57 RBI in povprečje On-base plus-Slugging (OPS) nad 1,18, vse to v aprilu in maju. Junija in julija je padel na zemljo med poročili o žvečenju tobaka in nesrečnih epizodah z alkoholom v lokalnih "gospodskih klubih". Hamiltonova zadnja zgodba je prepričljiva, kariero je skoraj porušil zloraba drog in alkohola, zaslovel pa je po iskanju odrešitve z vero in ravno in ozko potjo.

Po njegovem mnenju se je avgusta in septembra oddaljil z močnejšimi predstavami, čeprav je v zadnjem tednu padel, ko so Rangerji izgubili oprijem na kroni ameriške lige West League, ki so jo osvojili v prejšnjih dveh sezonah, in naredil močan in neznačilen terenski napak v igri 162 v Oaklandu, ko je nadobudna Athletics osvobodila Rangerje s tremi igrami, da bi osvojila gonfalon. Hamilton je imel grozljivo igro Wild Card proti podobno nadobudnemu Baltimoreu Oriolesu, ki je šel nič za štiri atletske palice, saj so Rangerji na koncu izločili po sezoni, vse to po dveh zaporednih (in enem srčnem) izleti na svetovne serije.

Sodobna analiza uspešnosti bejzbola se izogne ​​izrazom, kot so "sklopka", in na rezultate usmerjena vrednotenja na splošno in se namesto tega osredotoča na proces: v osrednji igri Game Six iz svetovne serije 2011, ko so St. Louis Cardinals osupljivo vezali Rangerje v dno devete, Hamilton je z dvema tekom homerja (tisto WAS sklopko) spustil Rangerje v 10. mesto; v igri Wild Card leta 2012 je Hamilton pri štirih palicah dosegel nič zadetkov, še bolj pa je moteče, saj je videl le osem parcel; bil je pretiran, ne izbirčen in je lovil parcele, na katere običajno ne bi nihal. Tako je bilo tudi zadnjih 10 tekem v sezoni. Rezultati so lahko efemerni ali pa vsebujejo element naključnosti: dobro udarjena žoga lahko zadene ravno v branilca; nihanje na slabih igriščih, vendar skoraj zagovarja pretrese, šibko udarjene žoge, dvojno igranje tal, pop-up itd. Hamilton je bil v svoji zadnji igri tam v igri The Ballpark v Arlingtonu kot domači junak, kar je neznačilen dogodek zagotovo. Ni čudno, da je bila zgodba za naslov Sports Illustrated v začetku letošnjega leta naslovljena "Krhka briljantnost Josha Hamiltona".

Poročila zdaj navajajo, da je Angelsko lastništvo, podvojeni Arte Moreno, prevladalo nasprotovanju svojih baseballcev, da bi petletni, 125 milijonov dolarjev vredni, ponudbi Hamiltonu. Od stvari, ki jih vemo, daje angelom strašljivo postavo, oslabi Rangerje, naslove pa je odvzel Dodgerjem, ki so že prejšnji teden razkrili svojo nagrado, nekdanjemu igralcu Angela Zacku Greinkeu.