Night Sky Sky Tribute
Planet Zemlja na vsa štiri leta organizira velik mednarodni športni spektakel, olimpijske igre. Tudi če niste ljubitelji športa, je to čudovito popestritev in nabor dram, ki bi jih scenarist komaj upal posnemati. Tu je astronomski poklon tej veličastni sagi.

Olimpijski prstani
Vsi Saturni, Jupiter, Uran in Neptun imajo prstane, vendar so Saturnovi najlepši. Obstajajo štiri skupine širokih, svetlih obročev in tri skupine šibkejših, ki vsebujejo na tisoče prstanov. Morali bi si izposoditi pet Saturnovih prstanov. [Slika - z obsežnim izboljšanjem barv - je bila narejena iz slik sonde Voyager.]

Olimpijski plamen
Zvezde gorijo iz jedrske fuzije v svojih jedrih in na Mlečni poti jih je morda 200 milijard. Toda namesto tega bom šel za Meglico Plamena (NGC 2024) v Orionu. [Slika: Adam Block / Mount Lemmon SkyCenter]

Meglica je blizu Alnitita, najbolj vzhodne zvezde Orionovega pasu. Izpušča visokoenergijsko ultravijolično svetlobo, ki napaja plin vodik in ustvarja rdeč sijaj meglice. Temen del meglice, ki nekoliko spominja na baklo, je temna meglica, kjer je prah tako gost, da vidna svetloba ne more prodreti vanj. Te hladne prašne regije so zvezdne drevesnice.

Slovesna otvoritev
Celotno nebo je tako bleščeče, da ne potrebujemo posebnih učinkov. Vendar imam v mislih posebno glasbeno predstavo, ki vključuje ozvezdje Lyra, lira. (Lira je podobna harfi.) Orfej je bil tisti instrument, ki je igral tako sladko, da je očaral Hada samega, gospoda podzemlja, da mu je vrnil Orfejevo mrtvo ženo. (Vse se je končalo slabo, a to je že druga zgodba.)

In seveda, za odprtje mora biti ognjemet. Ognjemetna galaksija (NGC 6946) v ozvezdju Cefej je čudovita spiralna galaksija, obrnjena proti nam.

Lahko poveste kako vroča je zvezda po svoji barvi. Rdeča je hladnejša od rumene, modra pa najbolj vroča. Barve v ognjemetni galaksiji prikazujejo regije, kjer prevladujejo zvezde na različnih stopnjah razvoja. Rdeča območja vzdolž spiralnih krakov so prostranstva novih zvezdnih formacij - ta so razmeroma kul. V sosednjih modrih regijah je veliko prebivalstva množičnih vročih mladih zvezd, rumenkasta barva galaktičnega jedra pa kaže, da v njem prevladujejo starejše zvezde.

Modre zvezde se po zvezdnih standardih ne postarajo - ker gorijo tako močno, da hitro porabijo svoje gorivo. Sonce je na primer staro pet milijard let in je le polovico svojega življenjskega cikla. Živel je že tisočkrat dlje kot vroče modre zvezde.

Ogromna zvezda življenje konča v eksploziji supernove. To vidimo v povprečju enkrat na stoletju na Mlečni poti, v devetdesetih pa smo jih v ognjemetni galaksiji opazili devet. Supernova je že nekaj časa tako svetlikajoča kot celotna galaksija. To je nekaj ognjemetov!

Dogodki
Jadranje
Mitični junak Jason v svoji ladji Argo bi bil navdih za mornarje. Južno ozvezdje, ki predstavlja ladjo, Argo Navis, je bilo tako veliko, da so ga na koncu razdelili na tri: Carina (kobilica), Puppis (krma) in Vela (jadra). In popolno prizorišče za jadranje na nebesnih olimpijadah? Meglica Laguna (NGC 6523), ogromno območje, ki tvori zvezde, v ozvezdju Strelec.

Konjeniški
Ti dogodki bi bili edinstveni, saj bi potrebovali tri različne kategorije: konje, krilate konje in kentavre. Vsak ima nebeško upodobitev.

Pegasus je krilati konj. Na severnem nebu lahko vidite, kako se poletje končuje in skozi jesen. Na južni polobli se pokaže konec zime in skozi pomlad. Kar zadeva konje brez kril, je v ozvezdju Ophiuchus (nosilec kače) Veliki temni konj, temna meglica.

Kentavri (del človek, del konj) imajo svoje ozvezdje na južnem nebu. Najsvetlejša zvezda Centavra je Alpha Centauri (Rigil Kentaurus), ki je tudi nam najbližji zvezdni sistem. Čeprav je Alpha Centauri videti kot ena sama zvezda, dve zvezdi krožita drug ob drugem tesno in tretjina na neki razdalji.

Lokostrelstvo
Strelec je nebeški strelec in ozvezdje zodiaka. Ko gledate proti Strelcu, gledate proti srcu Mlečne poti. V klasični mitologiji je tudi veliko ženskih lokostrelcev. Grška boginja Artemida (Diana Rimljanom), ki je povezana z Luno, je bila verjetno največja od vseh, navdih za mlade športnice.

Zlate medalje
Presenetilo me je, ko sem izvedel, da so olimpijske medalje pravzaprav narejene iz srebra, čeprav so posute z zlatom. Morda pa boste presenečeni, ko boste izvedeli, kako je bilo zlato narejeno - ne minirano, temveč narejeno.Elementa vodik in helij sta bila narejena v velikem naletu, drugi običajni elementi pa so izdelani z jedrsko fuzijo v zvezde. Zvezde nimajo dovolj energije za proizvodnjo zlata. Ustvarjen je v eksplozijah supernove.

Zelo malo ljudi ima olimpijsko zlato, vendar mnogi od nas imajo malo zlata nakita. Če imate, imate spomin na kataklizmični kozmični dogodek, ki se je zgodil pred milijardami let in nepredstavljivo daleč stran od Zemlje.

Navodila Video: Doctor Who: Night Sky | BBC One TV Tribute HD (Marec 2024).