Korupcija v Young Goodmanu Brownu
Dela ameriškega avtorja Nathaniela Hawthorna so kritična z osebno potrebo po čiščenju in usklajevanju zgodovine puritanske preteklosti njegove družine. Jasno sram in kljub temu skoraj obseden s svojim proučevanjem puritanizma in lastne pravičnosti hinavščine, je Hawthorne napisal številne zgodbe, ki so vzporedjale tradicije svojih prednikov s kulturo njegovega devetnajstega stoletja. Za Hawthorna ni bilo nič tako, kot se je zdelo; kruta pobožnost puritanske družbe je popustila humanističnim zlom sodnih preganjanj čarovnic Salem, med katerimi je bil Hawthorneov praded v glavnem pobudnik, kar je povzročilo grozno mučenje in smrtno smrt več nedolžnih oseb. Medtem ko se je Hawthorne boril z lastno odgovornostjo za nesporno puritansko dediščino, ga mnogi pripisujejo avtorju, ki je alegorično zgodbo na ameriško literarno sceno predstavil v takšnih zgodbah kot Mladi Goodman Brown. Hawthorne v tem široko preučenem besedilu preiskuje notranje bore skušnjave in vere v svetu, kjer je vse moralno zapleteno in verjetno okuženo.

Za razliko od gotskih zgodb starih, Mladi Goodman Brown bralcu povzroča teror s simbolično ponotranjitvijo in s tem humanizacijo starodavnih bitk dobra in zla. Naslovni lik (nedolžnost in mladost) zapusti svojo »Vero« na epskem potovanju v temne globine gozda (greh) samo, da bi se poskušal vrniti z roba prekletosti, da bi se lahko z ženo pridružil v njenih roza trakovih. in se "oprijeti krila in ji slediti v nebesa." Ko se mladi Goodman Brown sprehaja globlje v gozd, se sreča z "neznačilnim" gospodom, ki se pojavlja v obliki Goodmanovega dedka in ima čudno osebje, ki je videti kot "velika črna kača." Številka ga zasliši, da zamuja, in Goodman odgovori, da me je "Faith nekaj časa zadržala." Ko dva človeka napredujeta naprej, se Goodman v nevednosti premišljuje o dobroti svojih očetov in prednikov, ki starejši spremljevalec daje neposreden glas Hawthornovim ironičnim protestom zaradi lastne dediščine.

Dobro rečeno, Goodman Brown! Dobro sem se seznanil z vašo družino kot kdaj koli prej med Puritanci; in to se ne da reči.
Korupcija, razlaga starejši gospod, se v puritanski Novi Angliji močno širi; celo najvišja raven oblasti in religije vključujeta hudiča v svoj »pobožni« zakon in odločanje. Ta točka je še bolj utrjena, ko mladi Goodman Brown na poti pred njim naleti na svojega "moralnega in duhovnega svetovalca" Goodyja Cloyseja. Ne želi, da bi ga videla stara krščanska ženska, ki ga je naučila njegovega katekizma, starejšo spremljevalko poziva, naj poišče alternativno pot, da bi se izognil njenemu pogledu in lastni krivdi. Starejši gospod priznava Goodmanovo odločitev, vendar razglaša, da bo "nadaljeval pot."

Medtem se je kar najbolje odrezala, z edinstveno hitrostjo za tako postarano žensko in mrmrala nekaj nejasnih besed - molitev, nedvomno - ko je šla. Popotnik je razstavil svoje osebje in se dotaknil njenega beljenega vratu s tem, kar se je zdelo o kači.
"Hudič!" je kričala pobožna stara dama.
"Potem Goody Cloyse pozna svojo staro prijateljico?" opazoval popotnico, jo tolažil in se naslanjal na njegovo škripajočo palico.
"Ah, naposled, ali je to zares vaše čaščenje?" je zavpila dobra gospa.

Hawthorne, Nathaniel. Mladi Goodman Brown. Ameriška gotika
Zgodbe. Joyce Carol Oates, ed. New York: Penguin, 1996.


Odlomek iz Zrcalo grdote: kulturna katarza grozljive literature kot študija neomejene človeške narave skozi alegorične in psihološke teme avtor Justin Daniel Davis Objavil California State University, 2007. Vse pravice pridržane.