Aktivistka Miriam Edelson

• Maj 3, 2024

Miriam Edelson je avtorica, mati in aktivistka. Je mati dveh otrok, Emme-Maryse in Jake. Jake se je rodil s hudo nevrološko motnjo. Imel sem priložnost z njo intervjuvati o aktivizmu.

Vprašanje: Večina mojih bralcev ima navadna življenja. Težijo k uravnoteženju družinskih, osebnih in kariernih obveznosti. Želijo si, da bi se imeli čas zagovarjati za vzroke, ki jih zanimajo. Skupaj z istimi odgovornostmi ste imeli otroka s posebnimi potrebami, vendar ste uspeli najti čas, da se zavzemate in pišete o svojem in o drugih otrocih s posebnimi potrebami. Kaj bi svetoval mojim bralcem o vključevanju zagovorništva v njihovo življenje?

Miriam: Ugotovila sem, da je lahko težava za vključitev, ko se pojavi vprašanje, ali je to zdravje otrok, zapiranje šole ali grožnja lokalnemu vodovodu, zelo močna. Zlasti ko se naučiš, da drugi delijo tvoje skrbi, se zdi toliko manj zastrašujoče. Glede na vaše cilje morate doseči prizadevanja ali se jim pridružiti. Ugotovil sem, da je za vključitev zagovorništva v že tako hudo življenje potrebno osredotočiti. Najbolje je izbrati eno vprašanje; zelo malo nas lahko zdrži »zunaj« na vseh frontah hkrati. Najuspešnejše zagovorniške pobude, v katere sem sodeloval, imajo tudi socialno komponento - zabavno je spoznati nove ljudi in občutiti družbo, ki izhaja iz skupinskega dela.

Najti ravnotežje med politično dejavnostjo in drugimi odgovornostmi je lahko izziv. Vedno pomaga podporni prijatelj ali partner, še posebej, če lahko opravijo nekatere naloge, ki jih običajno opravljate doma. Verjamem, da je učenje srčnega ritma, da ostajamo zdravi, spodnja točka: če upoštevamo moč, ki jo lahko črpamo iz svojih krogov, ko delamo za cilj skupnosti, pomaga, da bo zagovorništvo postalo samo še en vidik našega življenja.

Vprašanje: Eno, kar me je pri branju vaše knjige, Battle Cries, navdušilo, je, da družine, s katerimi ste se pogovarjale, pogosto niso imele predhodnega stika z institucijami in politikami, po katerih bi morale zdaj voditi svoje otroke. Kako poskrbite, da bodo ljudje skrbeli za odpravljanje težav in podporo institucijam ter politikam, preden se jih osebno dotakne njihovega življenja?

Mirjam: Ljudi je pogosto treba osebno preseliti, da občutijo, da imajo vloženi delež v nekaj, da se vključijo. Ker vedno obstajajo izzivi - tako lokalne kot zahtevne poskoke hitrosti na naših ulicah, da bodo otroci varni, do sprejemanja odločitve vlade o bombardiranju Iraka - je treba čutiti, da so spremembe / izboljšave možne. Če lahko najdete celo samo eno osebo, ki se strinja, da obstaja težava, je začetek. Ugotovil sem tudi, da ko se enkrat zaskrbljujemo, se ljudje pogosto spomnijo nekoga, za katerega vedo, da je v podobni situaciji. Izziv je vzpostaviti povezave s tistimi okoli nas in se začeti organizirati.


Vprašanje: Ali se vam je kdaj zdelo, da so težave tako prevladujoče, da ste se želeli umakniti v zasebnost svojega lastnega doma in iznašli ad hoc rešitev, namesto da bi poskušali popraviti politiko, ki je ustvarila težavo?

Mirjam: Ja. Zato je tako pomembno, da se ne počutite osamljeni. Število je vsekakor moč in mislim, da mora biti to tudi na osebni ravni. Ugotovil sem, da je ključnega pomena, da uživam v vsakodnevnih življenjskih dejavnostih in se trudim, da "vzroki" ne bodo izčrpali vseh mojih osebnih virov. Zavedanje tega ravnovesja mi je pomagalo, da ob določenih trenutkih ne bom 'obupala'. Ta stara macho etika, ki zahteva, da vas politična dejavnost porabi 24 ur na dan, nas redko približa našim ciljem, lahko pa pomeni, da "izgorevate" in izgubite zanimanje.


Vprašanje: Demokratične družbe svojim državljanom podelijo pravice in odgovornosti. Zlasti v Ameriki ponavadi svoje pravice poznamo veliko bolje, kot poznamo svoje odgovornosti. Kje menite, da ljudje nimajo odgovornosti, da so državljani demokratične družbe?

Mirjam: Ljudje, vključno z našo mladino, navadno niso poučeni o državljanski odgovornosti - ideji, da obstaja skupnostno dobro, od katerega imamo vsi koristi in h kateremu moramo vsi prispevati. Namesto tega toliko vrednot poudarja individualne pravice. Da bi demokracija delovala, verjamem, da morajo biti vrednote socialne pravičnosti del tega, kako razumemo svoje mesto v družbi.

Čudovito je videti, kako se ljudje aktivno zavzemajo za obrambo trdo pravico do izbire ali izboljšanje sistema javne šole - in mislim, da se to dogaja v žepih po Severni Ameriki. Seveda bomo vedno potrebovali večjo udeležbo državljanov, da bomo dosegli družbene spremembe, vendar mislim, da bi bilo zmotno verjeti medijskemu cinizmu, ki nakazuje, da so vsi apatični. Tudi če skrbi za neko družbo ni vedno izraženo s članstvom ali dejavnostjo v politični stranki, je to tam.

Predvidevam, da je izziv spodbuditi ljudi, da delujejo "lokalno" - se pridružijo okoljski skupini ali prostovoljno delajo telefone med volilno kampanjo - in upam, da bodo iz takšnih izkušenj ljudje ujeli občutek dosežka, saj vedo, da so njihova prizadevanja odplačuje.Mislim, da nam to pomaga verjeti, da se skuša narediti svet boljšega mesta.



Miriam Edelson je avtorica dveh knjig Moje potovanje z Jakeom: Spomin na starševstvo in invalidnost; in Battle Cries: Pravica za otroke s posebnimi potrebami. Preberi moj pregled njene knjige Bojni kriki.