Betelgeuse - Rdeča supergija

• Maj 3, 2024

Betelgeuse je zvezda, ki predstavlja Orionovo desno ramo. To je tudi ena vrh Zimskega trikotnika in označuje središče Zimskega šesterokotnika. Zelo svetel, izrazito rdeč in del lovske ukazovalne navzočnosti, zlahka ga najdete na zimskem nebu.

Beetlejuice?
Ptolomejev Almagest, astronomsko delo drugega stoletja, je našteval ozvezdje Orion. Betelguese je bil neimenovan, opisan je le kot "svetla, rdečkasta zvezda na desnem ramenu". Kasneje so arabski astronomi zvezdo poimenovali. In skozi stoletja smo končali z nekaj zastrašujočim izgovoriti.

Običajno slišim ime, ki se izgovarja BET.uhl.jooz. Pa vendar sem našel sedem različnih izgovorov, ne da bi štel Beetlejuice ki je postala priljubljena po filmu tega imena. Toda pravilno rečeno, to bi morale biti različice "Yetelgeuse", saj očitno srednjeveški učenjaki arabščino napačno berejo z "y" kot "b".

Morebiti je najboljša strategija samo usvojiti izgovorjavo ljudi okoli vas.

Svetlo, a neskladno
Morda je težko izgovoriti, vendar je Betelgeuse enostavno opaziti. Ne le, da je deseta najsvetlejša zvezda na celotnem nočnem nebu, je ena od sedmih svetlih zvezd na Orionu. Šest jih je modrih, z Betelgeuseom je nenavadno, a rdeča nadvišica z opazno rdečkastim odtenkom. Združevanje svetlih zvezd je tako izrazito, da je del neba civilizacij po vsem svetu.

Čeprav je Betelgeuse vedno svetel, je njegova svetlost različna. Angleški astronom John Herschel je različico prvič opisal leta 1836, in jo še več let opazoval. Rigel je ponavadi najsvetlejša zvezda Oriona, toda Herschel je videl, da ga Betelgeuse zasenči.

Herschel je bil prvi zahodni astronom, ki je opisal Betelgeusevo spremenljivost, vendar ni bil prvi, ki je to opazil. Poznali so ga staroselci avstralske puščave Velika Viktorija in ga vključili v svoje nebesne tradicije. Lovec Nyeeruna [Orion] z lahkomiselno namero zasleduje sestre Yugarilya [Plejade]. Toda ustavila ga je najstarejša sestra Kambugudha [Hyades]. Betelgeuse je klub Nyeeruna in z njim je zapovedal ognjeno magijo. Ha! To nima vpliva na Kambugudho, ki ima svojo ognjeno magijo, da bi zanetila ogenj v Betelgeuseu.

Veliko in svetlo, a ne tako vroče
Najboljše trenutno razpoložljive meritve kažejo, da bi lahko Betelgeuse, kjer je Sonce, zapolnil prostor okoli Jupitrove orbite. Tisočkrat je bolj svetleč od Sonca, toda ogromen izpust energije je posledica velike velikosti Betelgeuseja in ne njegove temperature. Njegova temperatura je le približno šestdeset odstotkov tako vroča kot Sonce.

Mlad, a ne mladosten
Betelgeuse je mlada zvezda, stara manj kot deset milijonov let. To se sliši starodavno, vendar je naše Sonce 4,6 milijarda let in komaj na polovici njegove življenjske dobe. Betelgeuse je kakih petnajstkrat bolj masiven od Sonca, a je že končal več kot 90% svoje življenjske dobe.

Morda se zdi, da bi množična zvezda, ki ima več goriva, morala trajati dlje. Ampak to ne deluje tako. Velikost zvezde je odvisna od ravnovesja med vlečno silo teže njene mase in zunanjim potiskanjem energije, ki jo sprosti jedrska fuzija. Večjo maso ustvarjajo pogoji, ki pospešujejo jedrsko fuzijo. Najprej se vodik zlije v helij, nato pa pride do zlivanja helija, ki sprošča več energije in povzroči, da se zvezda širi. Težji in težji elementi se zlijejo, dokler zvezdino jedro ni železno.

Zlivanje železa ne sprošča energije, temveč jo porabi, zato se zlivanje naglo ustavi. Brez zunanjega tlaka fuzije se jedro nenadoma zruši. Odboj povzroči eksplozijo mamuta - a supernova.

Obsojeni
Astronomi pravijo, da bo Betelgeuseu »kmalu« zmanjkalo jedrskega goriva. To ni naslednji teden ali celo nekaj desetletij od zdaj nekako »kmalu«. To je astronomsko "kmalu", kar pomeni več kot 100.000 let ali celo pol milijona. Ko pa se bo zgodilo, se bo Betelgeuseova zvezdnost končala v supernovi, svetli kot celotna galaksija. Ostalo bo nevtronska zvezda v središču plinskega oblaka, ki ustvarja udarni val, ki se širi.

Kaj se bo zgodilo z Zemljo, ko bo Betelgeuse postala supernova?
Ampak če kmalu naj se izkaže, da pomeni v našem življenju, bomo v nevarnosti?

Supernova ni lep sosed. Izpušča izjemno nevarno visoko energijsko sevanje v obliki gama žarkov. Supernova v 30 svetlobnih letih Zemlje bi imela katastrofalen učinek, imela bi katastrofalen vpliv na Zemljino atmosfero in oceanske prehranjevalne verige. Glede na energijsko moč supernove, tudi do 100 svetlobnih let, se lahko zaščitna plast ozona uniči in nastanejo velike količine dušikovega oksida. Opazno bi se povečala pojavnost genetskih mutacij.

Toda čas za paniko ni nikoli. Kako daleč je Betelgeuse? Astronomi niso prepričani. Vendar pa z uporabo podatkov iz zadnjih nedavnih meritev razdaljo postavimo na 600-900 svetlobnih let. Misija Evropske agencije za vesoljsko agencijo Gaia bo morda kmalu zagotovila še natančnejšo številko. Kljub temu lahko vidite, da smo že zunaj nevarnega območja.

Kar bi se zgodilo, je spektakularen dogodek na nočnem nebu, ki bo verjetno tudi dovolj svetel, da se čez dan lahko vidimo.

Reference:
(1) Leaman in Hamacher, Aboridžinske astronomske tradicije iz Ooldee, Južna Avstralija, arXiv: 1403.7849 [fizika.hist-ph]
(2) Harper et al, Posodobljena astronomska rešitev 2017 za Betelgeuse, arXiv: 1706.06020 [astro-ph.SR]

Navodila Video: Stars: Crash Course Astronomy #26 (Maj 2024).