Polio pozabljen, a ne izginil

• April 26, 2024

Do šestdesetih let je bil poliomielitis svetovna epidemija. Bila je ena izmed najbolj strašnih bolezni 19. stoletja. Virus se je v ZDA razširil že v začetku stoletja in do leta 1952 je bilo 60.000 prijavljenih primerov s 3.000 smrtnimi primeri. Po vsem svetu je bolezen prizadela več kot pol milijona ljudi.

V petdesetih letih prejšnjega stoletja je bilo odkrito cepljenje in v celoti odobreno za uporabo v 60. letih prejšnjega stoletja. Zaradi usklajenega prizadevanja za cepljenje otrok in visoko ogrožene populacije so bolezen v ZDA odpravili do leta 1979 in na Zahodni polobli do leta 1991.

Samo v ZDA živi približno 250.000 paraliziranih preživelih. V svoji najtežji fazi lahko polio povzroči trajno paralizo v okončinah, grlu ali prsnem košu. Čeprav le 1% vseh primerov povzroči paralizo, ima lahko poškodba živcev dolgotrajne posledice, tudi če virus ne povzroči paralize.

Od leta 2012 obstajajo štiri države, kjer je bolezen še vedno endemična. Sem spadajo Pakistan, Indija, Afganistan in Nigerija. Leta 1995 je indijska ministrstvo za zdravje in družinsko skrb začela agresiven program za izkoreninjenje otroške paralize. Prva faza je bila cepljenje vseh dojenčkov, nato pa tudi vseh šoloobveznih otrok s cepljenjem od vrat do vrat po potrebi na podeželju. Od februarja 2012 je Indija odstranjena s seznama endemskih držav. Nadzor bo ostal še 2 leti, preden bo ocenjen kot brez bolezni.

Pakistan ni doživel enakega uspeha. Marca 2012 je bilo ocenjeno, da je še vedno več kot 400.000 otrok, ki niso bili cepljeni. Kljub usklajenemu prizadevanju, da bi dosegli celotno prebivalstvo, zdravstveni delavci niso mogli priti do otrok na odročnih območjih. Tisti, ki okužijo virus, ga prenesejo na druge necepljene otroke in epidemija se nadaljuje z alarmantno hitrostjo.

V Afganistanu je predsednik Karzai vodil svojo državo v kampanji, katere cilj je odpraviti poliologijo. Leta 2012 so poročali o petih primerih. Njihova največja težava je, da mejni promet med Afganistanom in njegovim sosedom Pakistanom izolira bolezen skoraj nemogoče.

Nigerija resno razmišlja o zakonu, ki bi obvezno cepil proti otroški otroški otroški otroki. Državljani so večinoma zavrnili program cepljenja zaradi kulturnih napak. Menijo, da je cepljenje metoda nadzora populacije s strani tujih sil. Sprejetje zakona s strmo globo zaradi neskladnosti je en poskus reševanja stalne težave.

Izkoreninjenje te bolezni je poslanstvo Združenih narodov. Če bodo preostale države sposobne doseči ta cilj, bomo morda videli konec bolezni, ki je na tisoče onesposobila.

Življenje s polio: epidemija in njeni preživeli

Jonas Salk: Osvajanje polio (Lernerjeve biografije)