Ceremonija Potlatch

• Maj 18, 2024

Potlatch je zelo pomembna slovesnost za domače skupine na Aljaski. Podeljena je bila iz več razlogov, tudi; smrt v družini, poimenovanje otrok, dvig totemskih polov ali gradnja in blagoslov novih domov.

Za slovesnost je odgovorna predvsem oseba, ki daje potlatch. To vključuje vabilo, hranjenje in darilo za vse udeležence. To je še en pokazatelj bogastva, saj so ga večinoma imeli tisti z višjim stasom. Oseba nižjega ranga bi lahko držala potlatch kot način, da se še naprej dvigne po lestvi znotraj plemena. Velikokrat bi to popolnoma odpravilo vse svetovno blago posameznika, ki ga ima! Če bi ga zadrževal nekdo, katerega družinski član je umrl, bi lahko bratje in sestri ali ožji sorodniki pomagali z darovanjem hrane in denarja za poravnavo stroškov, sicer pa je odvisno od osebe, ki jo ima. Glede na stopnjo smrti, recimo poglavar plemena, bi lahko pričakovali, da bo lonček nahranil in daroval na tisoče ljudi!

Leta 1901 je Veliki aljaški potlatk vodil poglavar Indijancev Chilkat. Prihranil je več kot šest let, da si je privoščil, in trajal je en teden. Njegov namen je bil združiti plemena, ki so se med seboj bojevala več kot tisoč let, in predstaviti enotno fronto pred napadalnim belim moškim, ki je prišel na Aljasko v iskanju zlata. Na tem loncu je postavil vprašanje velikemu belem poglavarju, predsedniku Rooseveltu in njegovemu kongresu, in ga vprašal, ali naj še naprej dovolijo, da belci uničijo način življenja domorodcev. Potoki lososa so bili onesnaženi; drstišča so bila uničena in domorodci niso mogli ujeti dovolj, da bi se prebrodili skozi dolgo zimo. To je bil zelo politično pomemben potlatch za domorodce z Aljaske.

Potlatch bo vseboval izjave tistega, ki ga daje, in povabljeni gostje lahko govorijo, če imajo kaj za deliti. Prirejajo se slavnostni plesi in gostje se oblačijo v svoje najlepše svečane halje in oblačila. Obstajajo tradicionalni obroki in načini izvedbe slovesnosti. Večina bo trajala približno tri dni. Mlajši vedno spoštujejo starejše in jih najprej nahranijo. Vrvi sedežev so obložene, tradicionalna enolončnica z losovo glavo je prva jed, ki jo postrežejo. Vložena je bila tožba, ki jo je zvezna država Aljaska vložila proti človeku, ki je bil loven lov na losa izven sezone. Njegov zagovor je bil, da so imeli spominsko lopatico in je ni bilo v bližini dovolj losovega mesa, da lahko postrežemo pričakovane goste. Njegova verska slovesnost je kot prvo jelo zahtevala postrežbo enolončnice. To je bilo storjeno tako dolgo, kot so se ga lahko spomnili. Izgubil je, vendar je bilo na pritožbo vrhovno sodišče, ki je odločbo preglasilo. Dokler obstajajo dokazi o slovesnosti, lahko domače skupine Aljaske lovijo izven sezone, da bi priskrbele potrebno hrano.

Potlatch je zelo podoben "loncu sreče", s katerim sem odraščal. Razlika je v tem, da so za srečo vsi udeleženci prinesli jed, da bi jo delili. Ples in pripovedovanje zgodb so tudi skupne, a ubogi hiši ni bilo treba iti, da bi jo zadržal!