Kaj je Hanny's Voorwerp

• April 29, 2024

Hannyjev Voorwerp so prvič videli leta 2007 - nenavadno modro pikico v ozvezdju Lea Minorja. Odtlej so ga slikali veliki teleskopi v vidni svetlobi, ultravijolični svetlobi, infrardeči svetlobi, radijskih valovih in rentgenskih žarkih, vendar se astronomi še vedno ne strinjajo glede skrivnostnega predmeta.

Vemo, da je voorwerp ogromen, enostavno velikosti naše Mlečne poti in da je oddaljeno tudi okoli 650 milijonov svetlobnih let. Ker je eno svetlobno leto skoraj šest trilijonov milj (približno deset in pol bilijonov kilometrov), lahko vidite, da gre za osupljivo veliko razdaljo. Vendar nič od tega ne pove, kaj je Hannyjev Voorwerp, zato začnimo z vrnitvijo pred časom odkritja.

V teh dneh identifikacije novih zvezd, galaksij in supernov s kataloškimi številkami in koordinatami je nov predmet nenavadno povezati z resnično osebo. Kljub temu je Hanny Hanny van Arkel, nizozemski učitelj, ki poučuje biologijo, hkrati pa obožuje glasbo in igra kitaro. Glasba jo je pripeljala do astronomije.

Ideja o glasbi krogel je starodavna, toda v Hannyjevem primeru glasba ni bila glasba sfer, temveč rock zasedba Queen. Hanny je velika oboževalka in nekega dne je brala blog Briana Maya Poleg tega, da je eden najslavnejših rockovskih glasbenikov na svetu, ima tudi doktorat iz astrofizike. V blogu je pisal o državljanskem znanstvenem projektu Galaxy Zoo, Hanny pa se je odločila za ogled.

Ljudje, ki so se pridružili projektu Galaxy Zoo, so prosili, naj razvrstijo galaksije iz ankete o digitalnem nebu Sloan, da bi pomagali narediti uporabno bazo iz slik več kot milijona galaksij. Ljudje to počnejo veliko bolje kot računalniki, ker naši možgani dobro prepoznajo vzorce. Vendar bi čas, ki ga potrebujemo, profesionalnim astronomom onemogočil.

Kaj pa, če bi na njem delalo veliko in veliko ljudi? To je bila ideja, ki je privedla do projekta Galaxy Zoo. Poleg tega imajo ljudje še eno prednost pred računalniki: so radovedni. Udeleženke so spodbudili k vprašanjem o nečem nenavadnem.

Teden dni po tem, ko je Hanny začela z Galaxy Zoo, je na tej sliki razvrstila galaksijo in začela forumsko nit z vprašanjem "Kaj je modre stvari spodaj?"

Ob Hannyjevem vprašanju je nastala dolgotrajna razprava, vendar nihče ni vedel, kaj je njen "voorwerp" (nizozemščina za objekt) je bil, čeprav so ga precej zaintrigirali. Pravzaprav so bili različni astronomi dovolj zainteresirani, da so napisali predloge za čas teleskopa, ki je objekt slikal na številnih valovnih dolžinah.

Tu je slika iz leta 2008 voorwerp iz teleskopa Isaac Newton na Kanarskih otokih. Slika je bila posneta pri vidni svetlobi in kaže, da predmet ni modre, ampak zelene barve. Opazovalci so lahko tudi ugotovili, da je voorwerp približno enako oddaljen od nas kot bližnja spiralna galaksija IC 2497. Prijetno, čeprav ne znanstveno, pa tudi kaže, da je voorwerp videti zelo kot žaba.

Dve raziskovalni skupini sta preučevali voorwerp in predstavili prispevke o svojih ugotovitvah. Ena ekipa je ameriška in britanska, povezana pa je s projektom Galaxy Zoo. Drugo je vodil M. A. Garrett iz ASTRON-a, nizozemskega inštituta za radio astronomijo.

Obe skupini sta se strinjali, da gre za aktivno galaktično jedro (AGN). AGN je svetlo, kompaktno galaktično središče, ki dominira v nekaterih galaksijah. So tako svetle, da njihova svetloba preplavi svetlobo iz preostale galaksije. Najbolj svetleča vrsta AGN je kvazar, obstajajo pa tudi drugi. Njihova energija izvira iz ogromne črne luknje, ki zbira (zbira) plin, postopek, ki sprošča ogromne količine sevanja.

Ekipa Zoo pravi, da je voorwerp del repa plina, ki je prišel iz pritlikave galaksije, ki se je raztrgal, ko se je preveč približal IC 2497. Žari, ker ga je napajal kvazar v jedru spiralne galaksije, ki se je od takrat izklopila. Ta slika voorwerpa je nastala iz podatkov visoke ločljivosti iz vesoljskega teleskopa Hubble. Majhno rumeno območje na voorwerpu je območje nastanka zvezd.

Nizozemska ekipa je opravila radijsko opazovanje z visoko ločljivostjo in njihovi dokazi kažejo, da je AGN še vedno aktiven in da je Hanny's Voorwerp meglica, v kateri se plin ionizira (vzbudi) zaradi sevanja iz njega. Sama AGN ni mogoče videti z Zemlje, ker je zasenčena vzdolž naše vidne črte.

Ko je na Astrofestu 2012 v Londonu spregovorila, je Hanny ugotovila, da je na obeh papirjih navedena kot ena od avtoric, in se smejala: "Torej si sam nasprotujem!"

Nihče ni našel drugega voorwerpa, vendar obstaja več manjših predmetov, ki so videti podobni. Poimenovali so jih voorwerpjes, kar pomeni "majhni predmeti". Ta zgodba ima še nekaj poti.