Okameren les in umetniška galerija, Ogallala, Nebraska

• Maj 5, 2024

Eden najbolj prijetnih vidikov potovanja v nove kraje je, da naletite na neverjetne najdbe, ki jih morda niste pričakovali. Iskanje najbolj priljubljenih turističnih postaj je enostavno. Toda pogosto gre za tiste skrite dragulje, zataknjene po zaledju, tiste lokalne zaklade, ki se pojavijo na vaših potovanjih očarljivih majhnih muzejev, izjemne naravne lepote v dobro ohranjenem državnem parku, obsežne regionalne zgodovinske ali arheološke zbirke in galerije prikazujejo edinstvene umetnine in obrti nadarjenih domačinov. Med nedavnim obiskom zahodne Nebraske sem našel vse zgoraj in nato še nekaj.

Ena izmed teh izjemnih najdb med mojimi potovanji v Nebraski je bila okameneli les in umetniška galerija v Ogallali. Enaka brata dvojčka Harvey in Howard Kenfield sta večino svojega življenja posvetila zbiranju indijskih artefaktov, dragih kamnov, fosilov in okamenelega lesa. Oba nadarjena umetnika, brata, ustvarjata čudovite in nenavadne umetniške kose iz svoje zbirke okamenelega lesa in dragih kamnov.


Kaj je okameneli les? V enem izmed mnogih zapletenih in osupljivih procesov narave organsko tkivo, ki je bilo nekoč živo, sčasoma nadomešča silicijev dioksid in druge minerale. Rezultat pusti, da se drevo spremeni v kamen, vendar ne le v kakšen stari kamen. Okameren les je napolnjen z živimi barvami, bleščečo zasnovo in celo prikazuje starostne obroče dreves. Ko je poliran, je les še lepši. Iz tega čudesa narave in edinstvenega platna Harvey in Howard ustvarita svoja neverjetna umetniška dela.

Posebna poslastica je bila, da se sprehodim po galeriji in najdem, da sta Harvey in Howard (89 let mlada, ko sem bil tam) pripravljena odgovarjati na vprašanja in govoriti o svojih zbirkah, svoji umetnosti in predvsem o življenju strast. „Nikoli nismo bili tisti, ki bi šli ven in vzgajali hudiča. Ostali smo doma in delali na svojih projektih, "je dejal Howard.

V začetku petdesetih let prejšnjega stoletja, potem ko sta skupaj službovala v 24. pehotni diviziji v Koreji, sta se brata vrnila domov v Ogallalo, da bi našla zaposlitev in ustanovila družine. V mnogih letih se je njihov hobi zbiranja kamnin razvil v rezanje in poliranje njihovih najdb. Leta 1976 so zgradili svojo prvo galerijo okamenelega lesa. Galerija je postala izredno priljubljena med šolskimi ogledi in turisti in je bila celo vključena v knjigo National Geographic "Najboljša mesta, ki jih je treba obiskati v ZDA." Harvey in Howard sta leta 2000 podarila svojo zasebno zbirko lokalni fundaciji neprofitnih skupnosti z določbo, da ostane v Ogallali.


Zdaj, le približno desetletje stran od stoletnice, bratje še naprej preživljajo čas v galeriji, prežeti s svojo življenjsko strastjo. Kar se jim je začelo kot hobi v prostem času, je odtlej preraslo v velik muzej in galerijo, kjer so prikazali svoje izjemne umetnine in zbirke. Njihove mojstrske stvaritve so sestavljene iz ročno izdelanih okamenelih lesenih slik. Številne slike prikazujejo prizore Old West. Z zahtevnimi podrobnostmi bratje ustvarjajo slike ptic, cvetov, prerijskih prizorov in glasbenih skrinjic. Vsak kos lahko vključuje na stotine drobnih kosov okamenelega lesa, ki so skrbno nameščeni ročno.


Medtem ko smo se sprehajali po galeriji, sta brata razlagala, kako ustvarjata svoje slike, in delila zgodbe o tem, kaj bi jih morda spodbudilo k ustvarjanju določenega umetniškega dela. "Za izdelavo kosov uporabljamo diamantno žago in režemo ozke trakove okamenelega lesa," je dejal Harvey. Številni umetniški umetniki so s svojim očesom umetnika dodali poudarke dragih kamnov in drugih geoloških najdb, kot so jasperi, agati in kremen. Prav tako ustvarjajo osupljive metulje in ptice iz dragih kamnov in okamenelega lesa.



V galeriji je tudi obsežna zbirka indijskih artefaktov in pušic, ki jih najdemo iz lokalnega območja. Na ogled so tudi druga podarjena umetniška dela. Edinstvena zbirka devetindevetdesetih lahkih fig ameriških Indijancev, kavbojev in vojakov iz konjeništva od šestdesetih do devetdesetih let prejšnjega stoletja. Bronasto delo J.W. Muir, "Kjer poni ne puščajo sledi." Velika marmorna skulptura Douga Bienieka "Glavni sedeči bik". V galeriji je izposojen sodobni avtohtoni ameriški umetnik iz plemena Lakota, delo Melvina Minerja "Four Directions Shield".


Poleg lokalno zbranega okamenelega lesa so razstavni prostori galerije napolnjeni z najdbami iz več zahodnih držav in tudi eksotičnih lokacij, kot so Brazilija, Turčija, Madagaskar, Avstralija in Evropa. Težko je potekati po Galeriji, ne da bi bili navdušeni nad to zbirko toliko redkih del, ki so nastali pred milijoni let in so tukaj na ogled obiskovalcem.

Zelo priporočam vsem, ki potujete v Zahodni Nebraski, blizu Ogallale, in si zagotovite čas za postanek v galeriji The Petrified Wood & Art Gallery. Obljubim, ne bo vam žal.

Če greš:
Galerija, ki se nahaja na ulici 418 East 1st v Ogallali, je odprta celo leto s sezonskimi urami. Pokličete jih lahko na (308) 284-9996.

Za več informacij o zahodni Nebraski kliknite spodnje povezave.