Valerie Gotay - Judo zvezda olimpijskih iger 2008

• Maj 18, 2024

Valerie Gotay je ena od treh žensk, ki sodelujejo na tekmovanjih v judo Olimpijskih igrah v Pekingu leta 2008 in morda eno najzanimivejših okolij, ki ponazarjajo duh olimpijskih iger.

Gotay je pri 34 letih mama dveh deklic in rodu iz Temecule v Kaliforniji. Še bolj čudežno je, da je ona resnični življenjski primer Rockyja Balboa. V filmu Rocky Balboa, Sylvester Stallone igra ostarelega boksarja, ki se je upokojil in je našel druge uspehe v življenju. Vendar ga po smrti žene "stvar v črevesju" potisne nazaj v ring, da tekmuje z aktualnim prvakom skoraj polovico starosti.

Gotay se je prvotno kvalificirala za igre v Barceloni leta 1992 v starosti 18 let. V prizadevanju, da bi izgubila 25 kilogramov, da bi se lahko borila s težo, je postala zelo bolna in imela je krče. Nikoli se ni prebila na mat, vrnila se je domov in se skupaj odločila, da se bo umaknila iz tekmovanj. Nadaljevala je diplomo iz psihologije iz države Sand Diego, poročila se in rodila dve deklici, Breanno in Isabello.

Gotay se je uradno vrnil na tekmovanja leta 2004, ki je bilo tisto leto na olimpijskih igrah. Sprva ni imela namena več tekmovati, vendar se je odločila, ker so bile preizkušnje blizu njenega doma v Sand Diegu. Čeprav ni bila kakovostna za ekipo, je osvojila povabilo na British Open. Ponovno, ker ni imela namena tekmovati, je ni jemala resno, dokler je v intervjuju z Olimpijskih iger NBC njen oče nehote ni izzval in sprožil povratka. Na teh tekmah se je uvrstila v finale. Leta 2007 je Gotay tekmoval v paneškem ameriškem prvenstvu in bil eden od kapetanov obeh ekip. Na teh igrah je osvojila srebro in veljala za vrhunsko judoko v svojem težnem razredu.

Na olimpijskih preizkušnjah leta 2008 je zmagala, saj je v nekoliko premišljenem kazenskem klicu premagala Hannah Martin, nekateri gledalci pa so jo celo spodbudili.

Tekmovanje in njeno ponovno vzpon na zvezdništvo ni prišlo brez cene. Gotay je bila mama, ki je ostala doma in si dan delila med treningom, skrbjo za hišo in šolanjem v domovini svoje dve hčerki. Verjela je, da lahko vse stori in to stori sama. Ko pa se je čas bližala olimpijskim igram, so tekmovalne obveznosti zahtevale več njenega časa in njene sposobnosti za nemoteno potovanje. Hčerke mora pustiti z družino v Kaliforniji in je v ločitvi.

Kljub svojim osebnim težavam ali morda zato, ker jo motivirajo, da se potrudi po svojih najboljših močeh, je sila, s katero se je treba spoprijeti na olimpijskih igrah leta 2008. In tako kot Rocky, tudi ona upa, da bosta hčerki s seboj v Bejingu koreninili za njuno mater in se naučili resničnega pomena borbenega duha. Morda jih bo Gotay tudi v svojih hčerah navdihnila za nadaljevanje družinske judo tradicije, ki jo je začel njen dedek.