Algonquin - posodobljen Grand Hotel

• Maj 5, 2024

Algonquin sedi na vzpetini s pogledom na zgodovinsko mesto St. Andrews-by-the-Sea, v kanadski provinci New Brunswick. Medtem ko je St. Andrews v Kanadi, je Maine mogoče videti le čez zaliv in iz Portlanda in srednjega obalnega Mainea je enostavna vožnja.

Algonquin sega v zgodovino. Od odprtja leta 1889 je sprejel skoraj vsakega kanadskega premierja in tri ameriške predsednike ter princa Charlesa in princeso Diano. Večkrat smo bili v Algonquinu, ko je bil hotel Fairmont, vendar je to prvič po ponovni odprtju od dveletne obnove in posodobitve. Ni več Fairmont, zdaj je del skupine Marriott.

Takoj smo opazili nekatere spremembe. Kar je bolj nenavadno: noben domobranec nas ni pozdravil in noben zvončar ni stopil, da bi pomagal pri prtljagi. Ko pa smo prispeli do našega vogalnega apartmaja v tretjem nadstropju, so bile spremembe bolj dramatične. Sobe so bile popolnoma preurejene, s pametnim, a ne bliskovitim dekorjem, ki je nadomestil staromodno vzdušje hotela ob morju, ki smo si ga zapomnili.

Bujne arhitekturne značilnosti - velike sobe, visoka globoko postavljena okna s širokimi pragovi, visokimi stropi in globokimi okrasnimi ploščicami - so bile še vedno tam, ki so jih spremljale stene ostrig, obloga iz belega lesa in žajbljeve preproge po celotni sobi. V dnevni sobi je bil dolg kavč, stol z krmarjenjem, krita z velurjem in dolga miza s tapeciranim stolom, vsi z dobrimi bralnimi svetilkami. Ogledalo v polni dolžini je bilo uokvirjeno v plošče poševno zrcalo, ki je prostoru dodalo razcvet Art Art.

Spalnica je bila majhna, a nadvse udobna, s polno steno oken in visokimi pasi pragovi, ki so lahko služili kot prtljažnik. Kraljična postelja je bila oblečena v prekrivne rjuhe, nočne omarice z marmorjem pa so imele dobre bralne svetilke - skupaj z več vtičnicami in vhodnimi vrati. Odtenki zatemnitve v sobi in dobro izolirane stene, dodane udobni postelji, so olajšale spanec.

Prostorna omara je vsebovala pričakovano železo in desko, dodatne odeje in dve plašči ter komplet brisač za bazene. V veliki kopalnici se je nahajal dežni tuš, vendar sem pogrešal prostorne kopeli starega hotela. Kljub temu sem cenil veliko marmorno nečimrnost in milo in losjon za kopel Aveda. Pharmacopia so milo za obraz, šampon in pranje telesa.

Glavna raven hotela - recepcija, velika osrednja avla z visokim stropom, jedilnice in dolga veranda, ki se razteza po dolžini napol lesene fasade - je začinila s prenovo, vendar ohranja zrak Belle Epoch veličanstva. Družine in pari so v tem poletnem popoldnevu napolnili oblazinjene stole ob široki verandi, mnogi so uživali popoldanski čaj, drugi pa uživali v svežem morskem zraku. Zjutraj se veranda kopa v toplih sončnih žarkih, zato smo se odločili za zajtrk tam.

Ker smo imeli dokaj zgodnje rezervacije v Braxtonovi, restavraciji Algonquin, s podpisom, smo se odločili za popoldanski čaj in veseli smo, da smo pustili nekaj prostora za večerjo.

Začelo se je dobro, z zabavnim nadevom ohlajenega lovorjevega loputa s korenčkovim pirejem. Nežno vilice in okusne jagnječje kotlete iz New Brunswicka so bile postrežene z rahlo hrustljavimi trikotniki cheddar polente, kumarova kisla smetana pa je bila oboje presenetljivo dobra spremljava. Kremna grahota iz graha je bila izjemno dobra z jedmi iz atlantskega morskega dna - morskim oreščkom, škampi in morskimi lopaticami. Rižota je bila ena najboljših, kar smo jih okusili (in to od ljudi, ki so živeli v Italiji), kremna, z okusom in nežnimi, a še vedno rahlo prežvečenimi, z nežnim okusom graha dobro prehaja.

Dekor in ureditev jedilnice, pa tudi strokovna in dobro informirana storitev so dodali jedilnik za izpopolnjevanje izkušenj. Mize so dobro razporejene, dolga ozka oblika prostora pa pomeni, da ni nobenega hrupnega središča, zato je raven hrupa nadzorovana tudi takrat, ko se pogovarjajo velike mize ljudi. Dramatične stene, ki so srebrno na črni barvi, so zlomljene z starinskimi steklenimi ogledali, postavljenimi v kvadratke z devetimi stenami, kot so okna, zaradi katerih so najožji deli prostora videti širši.

Od zabavnega buča do clafoutija (ne prekomerno sladkanega in postreženega pipnega vročega sladoleda v ločeni posodi, namesto da bi se topil na vrhu) je bila večerja izjemna. Lepo je videti, da sprememba lastništva ni spremenila standardov, zaradi katerih je Algonquin postal legenda.