Vsi vemo o odlični glasbi Richarda Smallwooda, mislim Total Praise, toda ena stvar, za katero veliko ljudi ne vem, je, da je bil nekoč radikalen, militantni, nadobudni študent. Govorim o bratu z afro in dašikijem, ki je kljubovalno prevzel stavbo likovnih umetnosti na univerzi Howard in zahteval, da dekan njemu in njegovim študentom glasbe dovoli pravico do študija vseh vrst glasbe. Ja, Smallwood in skupina študentov so zaprli kraj in teden dni niso odšli, dokler njihove zahteve niso bile izpolnjene. „Prevzeli smo ga, ker res ni bilo črnih študij za študente glasbe. Mislim, da smo se učili o črnogorskih duhovnostih, vendar jazza, bluesa in evangelija v šoli niso poučevali in niso bili sprejeti, «pravi Smallwood. »Šola se je osredotočila predvsem na klasično glasbo. K dekanu smo se obrnili, da bi dobili nekaj črnih študij, in rekel je, da ne. Tako smo se odločili, da bomo stavbo prevzeli. "

Premikali so klavir iz kleti v tretje nadstropje, da bi ga ljudje lahko igrali, in nočejo nikogar spustiti v stavbo ali iz nje. "Oh, vzeli smo si odmore in šli na kosilo ali kaj podobnega, a naslednja štiri ali pet dni smo se zadržali v zgradbi likovne umetnosti," se zasmeji Smallwood. Končno sta se sestala z dekanom in on se je strinjal, da jim dovoli ustanoviti jazz skupino in preučevati zgodovino afroameriške glasbe. To je bilo velikokrat, da je Smallwood povzročitelj sprememb in to je bil od takrat.

V zgodnji mladosti bi bilo za majhne drva prilagojeno spremembam. Rodil se je tu v Atlanti, a se je kmalu preselil v Filadelfijo, New Jersey in v številna druga mesta, ker je bil njegov oče potujoči evangelist. To stalno gibanje je otežilo otroštvo Smallwooda: "Ni mi bilo všeč, ker nenehno spreminjaš šole, izgubljaš prijatelje in bil sem zelo sramežljiv otrok, zato sem potreboval nekaj časa, da sem se spoprijateljil. V času, ko sem se takrat spoprijateljila, so me (njegovi starši) peljali iz šole in me preselili v drug kraj. Poleg tega sem bil edini otrok, tako da mi je bilo težko. "

Ljubezen do glasbe je bila edina stvar, ki je bila stabilna za Smallwood. Ko je zagledala dar glasbe pri svojem majhnem sinu, mu je mama Smallwooda pri rosnih dveh letih prinesla otroški otroški grand klavir. "Oni (njegovi starši) poslušajo, kako me slišijo kako glasno spremljam melodije iz cerkve, preden sem sploh začel govoriti," pravi Smallwood. Pri petih letih je lahko izbral popolne melodije na klavirju, pri sedmih pa je igral za svojo cerkev in režiral svoj višji zbor. "Oče mi je rekel, da bi rad igral za cerkev in to je bilo to," se smeji Smallwood. Svojo prvo pevsko skupino je nadaljeval pri 11 letih, približno 14 let pa je poučeval na univerzi Howard za mlajši pripravljalni oddelek. Imel je eno posebno učiteljico, gospo Ann Burrell, ki ga je naučila brati glasbo. Na koncu sta njegova mama in oče in njuna podpora resnično negovala njegov talent in mu omogočila, da se je krepil. »Moji starši so bili zelo spodbudni, zlasti moja mama. Bila je izjemna ženska. "

Njegova zadnja zgoščenka CD Promises je bila rojena iz vrst sprememb za Smallwood; smrti njegovega dragega prijatelja Walterja Hawkinsa in njegove ljubljene matere Mabelle Smallwood. S pomočjo Obljub želi ljudem sporočiti, da lahko Bog celo najbolj travmatične razmere, kot je izguba ljubljene osebe, spremeni v nekaj, kar vam bo na koncu pomagalo, da boste boljši človek in se mu približate. "To je prva glasba, ki sem jo napisala, odkar je mama minila," pravi Smallwood, čigar mati je prešla leta 2005. "Nad tem sem bolj navdušen, kot nad vsem, kar imam v življenju. Približno štiri leta po njeni smrti sploh nisem ničesar napisal. Zares sem začel razmišljati; no, morda je nimam več. Ko nekoga izgubiš, vse spremeni. Mislim, eno leto nisem igral nobene glasbe, "doda Smallwood. Ponovno je začel pisati, ko je gledal novice in spoznal, da na televiziji ni govora o dobrih novicah. "Bog je govoril z mojim duhom in rekel, da sem ti preročil s svojo besedo, tako da ni pomembno, kaj pravi svet ali kaj mediji pravijo, da moraš verjeti v moje obljube. Če si moj otrok, bosta obljuba da in Amen. Neveljavno ne bo vrnjeno. Če sem rekel, potem to rešuje. "

Odločil se je, da bo ustvaril nov projekt, ki bo poln pesmi, ki govorijo o božjih obljubah in bodo oživele vse, ki so ga poslušali. "Glasba mi je zelo blizu. Imam pesem z naslovom „Sejati v solzah“, ki se nanaša na odlomek, ki pravi, da seješ v solzah, a žanješ v veselju. Veliko pesmi govori o izgubi, ampak kako nas lahko Bog odstrani. Pravzaprav imam pesem z naslovom "On je mender zlomljenih src", ki sem jo napisal zjutraj ob prehodu mojega dobrega prijatelja škofa Walterja Hawkinsa. Walterja in Edwina poznam že od 19. leta. Spoznala sem ju, ko sem bila pri Howardu. Njegova smrt je bila zame žalostna, vendar sem vedel, da mi bo Bog popravil srce. Tako veliko te glasbe spodbudi glasbo za tiste, ki so izgubili, da jim dajo vedeti, da bo tudi to minilo, «navaja Smallwood.



Smallwood pravi, da je imel polno življenje in kariero.Zaslužil je, da je prvič zaslišal svojo pesem "Ljubim Gospoda" na radiu, peljal je mamo na grammyje, sestavljal pevce za Vision in ustvarjal Promises kot nekaj najboljših trenutkov v njegovem življenju. Njegova glasba se je izvajala celo tako daleč kot na Japonskem, mestu, ki ga rad obiskuje. "Šel sem tja in ženski zbor je nastopil Pohvaljeno in jokal, ker je bilo tako lepo," navaja Smallwood. Glede na nedavno tragedijo na Japonskem mislim, da bi bil njegov CD Obljube tisti, ki bi pomiril toliko bolečih src tam.
Več o Richardu Smallwoodu lahko izveste na Facebooku na www.facebook.com/richwoodmuzik