Sofrito
Za vsako krasno latinsko karibsko jedjo je čudežno zelena začimba, ki neizogibno zavzema mesto v hladilniku katerega koli doma, kjer je kuhanje strast in ne dolžnost. Sofrito je preprost za pripravo in občutno izboljša katero koli meso ali omako, enolončnico fižola ali celo riž.

Čeprav je sofrito, imenovan tudi sazon, mogoče kupiti pripravljen v kozarcu, aroma svežih zelišč ne izziva ničesar, če ga pripravite doma. Glavne sestavine so aromatika, kislina in sol. Vzemite veliko šopka sveže cilantro, česna, rdeče čebule in zelene paprike (sladke in ne ognjene) in mešajte skupaj s kisom, limetinim sokom in soljo. Nekateri kuharji se odločijo dodati tudi paradižnikovo pasto, zlasti na Kubi. Ko se zmeša, bo mešanica vodna in vlažna, vendar bo v hladilniku hranjena nekaj tednov. Lahko pa ga nekateri kuharji vtremo v pladenj s kockami ledu in ga zamrznejo za pozneje. Uporabite sofrito za mariniranje govejega mesa, piščanca in svinjine ali dodajte enolončnicam. Privzeto se številne latino karibske jedi začnejo z mehkim sofritom v olje na dnu lonca iz litega železa in tako nastavijo ton za naslednji navdih.

Sofrito je na Karibe prišel iz Španije, kjer je glavno jedlo španske in katalonske kuhinje, obenem pa uspeva tudi na jedeh z Bližnjega vzhoda. V puerto Ricon kuhinji se omaka začne s sevanjem annatto semen v svinjski maščobi, ki dajo zlato barvo. Tudi v enačbo pričakujte, da bodo v enačbo vstopile nekatere pikantne paprike. Konec koncev je razlika med španskim sofritom in francosko barjo čebule, zelene in korenja, ali kajunsko Sveto trojico, ki namesto korenja ostane v papriki, ni majhna razlika. Avtentični karipski kuharji bi sesekljane sestavine raztopili v malti, namesto da bi jih mešali, in popravili papriko vnaprej za intenzivnejši okus ter začinjanje začimbe dodali sladkosti in dimljenosti, ne pa ostrejši, vodni doslednosti poceni salsas, kupljenih v trgovini.

Tudi če ste daleč od Karibov, bo domači sofrito povzdignil vsako povprečno enolončnico. Vsak letni čas je sezona sazonov. Poskusite ga na krhljah s piščančjimi krilci, narezkom zrezka, narezanimi svinjskimi rezinami ali celo v boju proti zemeljski blaženosti rib, kot je tilapija. Čeprav je dobro navaditi, da vsak mesec pripravljamo šaržo, je v nujnih primerih tudi primerna rešitev na polici, polni zelenjave, ki bi sicer lahko odpadla.